Agência FAPESP – Má notícia para quem dorme pouco ou em horários irregulares.
Uma nova pesquisa indica que a falta de sono ou padrões de sono que contrariam o
relógio biológico humano podem aumentar o risco de desenvolver diabetes e obesidade.

O estudo, feito por cientistas da Harvard Medical School e do Brigham and Women’s
Hospital, nos Estados Unidos, foi publicado no dia 11 de abril na revista Science
Translational Medicine.

Os pesquisadores avaliaram 21 voluntários saudáveis em um ambiente controlado
durante seis semanas. Foram regulados fatores como horas de sono, em que período do
dia os participantes dormiam, dieta e outras atividades. A ideia foi simular situações que
levam ao sono irregular, como turnos de trabalho alternados (diurno e noturno) ou jet
lag recorrente.

Inicialmente os participantes dormiram cerca de 10 horas por noite. Em seguida,
passaram três semanas com média de 5,6 horas dormidas a cada 24 horas, com períodos
de sono alternados, de modo a simular trocas de turno. Para terminar, os voluntários
passaram os últimos nove dias da pesquisa dormindo períodos normais e à noite.

Os cientistas observaram que a interrupção prolongada do sono normal e do ritmo
circadiano afetou a produção de insulina nos voluntários, levando ao aumento de glicose
no sangue. Em alguns casos, a elevação atingiu níveis considerados pré-diabéticos.

Os participantes também apresentaram importante queda em suas taxas metabólicas,
que, segundo os autores do estudo, pode ser traduzida em um ganho de peso superior a
4,5 quilos por ano.

A boa notícia é que o estudo verificou que os efeitos danosos puderam ser revertidos em
grande parte com a volta do sono para padrões normais. Os pesquisadores ressaltam que
os voluntários não se exercitaram durante o período do estudo e pretendem avaliar no
futuro interações entre sono, dieta e exercícios.

O artigo Adverse Metabolic Consequences in Humans of Prolonged Sleep Restriction
Combined with Circadian Disruption (doi: 10.1126/scitranslmed.3003200), de Orfeu
Buxton e outros, pode ser lido por assinantes da Science Translational Medicine em
http://stm.sciencemag.org.

Fonte:Harvars Medical School